Apple je tradične tajnostkársky, ale občas niektoré veci naznačí. Ale tentoraz zvolil Tim Cook slová, ktoré znejú nezvyčajne odvážne aj na pomery cupertinského giganta. Na nedávnom hovore s akcionármi totiž CEO Applu vyhlásil, že firma má v tomto roku priniesť „inovácie, ktoré tu ešte nikdy neboli“. Podobné výroky síce na výsledkových hovoroch zaznievajú pomerne pravidelne, lenže formulácia o „nikdy nevídaných inováciách“ vyčnieva. Apple väčšinou hovorí opatrne o silnom produktovom portfóliu alebo vzrušujúcich plánoch do budúcnosti. Tentokrát ale Cook mieri vyššie. Čo tým môže myslieť?
Nejde len o ďalší „lepší iPhone“
Ak by malo ísť skutočne o niečo výnimočné, pravdepodobne nepôjde len o tradičnú každoročnú evolúciu iPhonu. Špekulácie sa preto okamžite stočili k produktom a technológiám, o ktorých sa v zákulisí hovorí už dlhšiu dobu.
Jedným z kandidátov na „nevídanú inováciu“ je výrazne prepracovaný iPhone Air. Podľa informácií z ázijských dodávateľských reťazcov Apple pracuje na zásadne tenšom module Face ID. Ten by mal zaberať menej miesta v tele zariadenia a otvoriť cestu k ambicióznejšiemu hardvérovému návrhu.
Konkrétne sa hovorí o možnosti pridať k hlavnému fotoaparátu aj ultraširokouhlý objektív, čo by reagovalo na výhrady užívateľov, že ultratenké prevedenie iPhonu Air prinieslo až príliš kompromisov – zvlášť s ohľadom na jeho cenu. Apple tak evidentne skúma, ako posunúť hranice tenkého dizajnu bez toho, aby musel obetovať kľúčové funkcie.
Tenšie Face ID ako kľúčová technológia
Zmenšenie Face ID pritom nemusí mať dopad len na jeden model iPhonu. Ide o technológiu, ktorá by mohla hrať rolu aj v ďalších zariadeniach. Už skôr sa objavili informácie, že Apple testoval Face ID napríklad pre Macy, ale technické obmedzenia tenkých displejov laptopov to zatiaľ neumožňovali.
Aj keď aktuálne úniky nenaznačujú žiadne okamžité nasadenie do MacBookov, samotný fakt, že Apple prepracováva hardvér TrueDepth kamery, ukazuje na dlhodobejšie ambície. A práve také tiché technologické posuny často stoja za neskoršími „wow“ momentmi, ktoré Apple rád predstavuje ako hotovú vec.
Skladacie iPhone: „Fold“ dnes, „Flip“ zajtra?
Ďalšou veľkou témou sú skladacie iPhony. Prvý model sa má objaviť už tento rok a ponúknuť konštrukciu podobnú knihe, teda štýl, ktorý poznáme napríklad zo série Galaxy Fold. Veľký vnútorný displej má cieliť na multitasking, sledovanie videí alebo hranie hier.
Lenže Apple podľa všetkého nezostane pri jednom formáte. Podľa Marka Gurmana z Bloombergu firma skúma aj možnosť vertikálne skladacieho „iPhonu Flip“, ktorý by konkuroval modelom Galaxy Z Flip alebo novodobým Motorolám Razr. Takýto telefón by kládol dôraz skôr na vreckové rozmery a mobilitu než na veľkú pracovnú plochu.
Zatiaľ nie je isté, či sa „Flip“ skutočne dostane na trh – Apple si vraj chce najskôr overiť, že o skladací iPhone bude reálny záujem. Pokiaľ by sa ale dočkal zelenej, išlo by o ďalší dôkaz, že Apple chce ponúknuť viac tvarov a štýlov iPhonu, podobne ako dnes ponúka širokú paletu klasických modelov.
Rok, ktorý môže definovať ďalšiu dekádu
Či už Tim Cook hovoril o nových typoch zariadení, prelomovom hardvéri, alebo kombinácii oboch, jedno je isté: Apple si je vedomý, že očakávania sú vysoké. Sľub „nikdy nevídaných inovácií“ nastavuje latku veľmi vysoko a fanúšikovia aj investori budú pozorne sledovať, či sa tieto veľké slová premenia na skutočnosť.
Pokiaľ sa ale pozrieme na smer, ktorým sa Apple podľa dostupných informácií uberá – od ultratenkého Face ID cez radikálny redesign iPhonu Air až po experimenty so skladacími telefónmi – je jasné, že firma tento rok nechce hrať na istotu. A práve to by mohol byť ten typ inovácie, o ktorom Tim Cook hovorí.
