Fanúšikovia Applu by sa mali pripraviť na menej príjemnú novinku. Končiaci CEO Tim Cook totiž v rozhovore pre The Wall Street Journal potvrdil, že zdraženie produktov Applu je podľa neho nevyhnutné. Dôvodom nie sú clá ani vyššie výrobné náklady ako celok, ale predovšetkým bezprecedentný rast cien pamäťových a úložných čipov, ktoré dnes tvoria jednu z kľúčových súčastí každého moderného zariadenia. Podľa Cooka sa Apple dlhý čas snažil vyššie náklady absorbovať a chrániť svojich zákazníkov pred zdražovaním. Situácia sa však podľa jeho slov dostala do bodu, keď to už nie je dlhodobo udržateľné. Ktoré produkty to zasiahne ao koľko zdražia?
Apple už náklady ďalej neutiahne
„Bohužiaľ sú cenové navýšenia nevyhnutné,“ uviedol Cook. Apple podľa neho aktívne hľadá spôsoby, ako rast cien zmierniť, ale prudké zdražovanie zo strany dodávateľov pamätí je natoľko výrazné, že sa mu už nedá vyhnúť.
Šéf Applu síce neprezradil, ktoré konkrétne produkty zdražia ani kedy presne k navýšeniu cien dôjde, ale medzi najpravdepodobnejších kandidátov patrí tohtoročný rad iPhonov 18 Pro a iPhonov 18 Pro Max, ktorých predstavenie sa očakáva v septembri. Vyššie ceny sa môžu dotknúť aj iPadov a počítačov Mac.
Niektoré zmeny sú navyše viditeľné už teraz. Apple napríklad tento rok zvýšil vstupnú cenu Macu mini tým, že z ponuky odstránil najlacnejšiu konfiguráciu. Zároveň obmedzil niektoré vyššie varianty Macu mini a Macu Studio.
O koľko by mohli produkty Applu zdražiť?
Najväčšia pozornosť sa aktuálne upína k budúcim iPhonom. Analytická spoločnosť TechInsights spočítala, že pokiaľ si Apple bude chcieť zachovať súčasné marže, mohol by byť nútený zvýšiť cenu základného iPhonu 18 Pro približne o 270 dolárov. To by znamenalo posun zo súčasných 1099 dolárov až na zhruba 1299 dolárov. V niektorých scenároch by cena mohla byť dokonca ešte vyššia.
Ak by sa podobné navýšenie premietlo aj do európskych cien, mohlo by ísť o zdraženie rádovo niekoľko tisíc korún. Presné čiastky však zatiaľ nepoznáme a Apple ich tradične zverejní až pri samotnom uvedení nových produktov.
Prečo ceny pamätí tak dramaticky rastú?
Za súčasnou krízou stojí predovšetkým obrovský rozmach umelej inteligencie. Spoločnosti prevádzkujúce AI služby a dátové centrá skupujú rekordné množstvo pamäťových čipov typu DRAM a NAND, ktoré sú nevyhnutné na prevádzku moderných AI modelov. Výrobcovia pamätí preto presúvajú veľkú časť výrobných kapacít práve do tohto segmentu, kde sú marže výrazne vyššie ako pri bežnej spotrebnej elektronike.
Výsledkom je menšia dostupnosť pamätí pre smartfóny, tablety a počítače. Napriek tomu, že spoločnosti ako Samsung Electronics , SK Hynix a Micron Technology navyšujú výrobné kapacity, väčšina nových liniek je určená práve pre AI servery.
Cook situáciu dokonca prirovnal k „storočnej povodni“ a priznal, že za viac ako štyri desaťročia v technologickom priemysle nič podobné nezažil.
Nárast cien je skutočne extrémny
Dáta analytických spoločností ukazujú, že nejde o bežný výkyv trhu. Podľa analytikov by ceny DRAM pamätí mohli počas roku 2026 vzrásť v priemere o 125 %. Zároveň sa očakáva, že problémy s dostupnosťou úložných čipov budú pokračovať minimálne aj počas roku 2027.
Len v prvom štvrťroku vyskočili ceny niektorých DRAM kontraktov o 90 až 95 %, zatiaľ čo v druhom štvrťroku sa očakáva ďalší rast o viac ako 60 %. U NAND pamätí, ktoré slúžia ako interné úložisko zariadenia, sú nárasty ešte výraznejšie.
Podľa výpočtov TechInsights dokonca cena niektorých pamäťových komponentov používaných v nových iPhonoch vzrástla počas jediného roka niekoľkonásobne.
Apple potrebuje viac pamäte aj kvôli AI
Pre Apple je situácia komplikovaná ešte z jedného dôvodu. Nové funkcie založené na Apple Intelligence a ďalších AI technológiách vyžadujú väčšie množstvo operačnej pamäte ako kedykoľvek predtým. Každá nová generácia zariadenia tak potrebuje viac DRAM ako tá predchádzajúca.
Inými slovami – Apple dnes nakupuje nielen drahšie pamäte, ale zároveň ich do svojich zariadení potrebuje stále viac.
Aký je výhľad do budúcnosti?
Dobrou správou je, že výrobcovia pamätí masívne investujú do rozširovania výroby. Horšou správou je, že väčšina analytikov neočakáva rýchle upokojenie situácie. Niektoré odhady hovoria o tom, že nedostatok pamätí môže pretrvávať až do roku 2027 alebo dokonca 2028.
Pokiaľ sa tieto prognózy naplnia, nemusí byť tohtoročné zdraženie jediné. Vyššie ceny by sa mohli stať novou realitou naprieč celým technologickým trhom, čo napokon potvrdzuje aj skutočnosť, že ceny svojich produktov už začali upravovať spoločnosti ako Samsung, Microsoft, Sony alebo Dell.
